科学の力でデング熱リスクを軽減 シンガポールの取り組み
こんにちは！ リーラコーエン シンガポール リサーチャーのShihoです。
一年を通して気候に変化の少ないシンガポールですが、一般的に11月～1月は雨季と言われ、雨天が増える時期となります。
東南アジア地域にとって雨季の悩みの種のひとつがデング熱です。
2024年に入ってからもシンガポールでは1万人以上、マレーシアでは10万人以上、インドネシアでは18万人以上の感染者が報告されており、特にインドネシアでは感染者数が2023年同時期の3倍と、状況が危ぶまれています。
顕著にデング熱感染者が増えた2020年、2022年と比べれば、シンガポールの今年の感染者数は落ち着いていますが、依然この地域の住人にとって脅威であることには変わりありません。
今回はそのデング熱をテーマに、シンガポール政府が取り組む対策についてご紹介してまいります。
【目次】
1. デング熱についておさらい
2. デング熱ワクチンの開発
3. 媒介蚊を駆逐する！ウォルバキア・プロジェクト
4. 最後に
1. デング熱についておさらい
デング熱は、東南アジアを含む世界の熱帯地域にて流行する、デングウイルスを原因とする感染症です。
弊社の過去ブログでもご紹介しておりますが、ヤブ蚊(主にアカイエカ、ヒトスジシマカ、ネッタイシマカ)がウイルスに感染した人を吸血し、蚊の体内でウイルスが増殖する8～12日後に別の人を刺して吸血することで媒介され、感染が広がります。
デングウイルスに感染しても大半の人は無症状、あるいは軽症で済むのですが、まれに重度の症状まで進んでしまうこともある点が怖いところです。
これまで、デング熱には確立された治療法がなく、発症しても対症療法しかなす術がありませんでした。
また、予防するにも蚊の発生を抑えるために古い水を放置しない、蚊に刺されないようにするといった個々人の努力に委ねる手段しかありませんでした。
蚊の産卵に適する淀んだ水がある環境は、水たまりや植木鉢の受け皿の水、空き缶など、特に雨季にはそこかしこに出現します。
しかも産卵から孵化までに要するのはたったの約2日というのですから、個人での努力には限界があります。
このように熱帯病として長い間この地域を悩ませてきたデング熱ですが、近年、科学の進歩に伴い少しずつ情勢が変わってきています。
2. デング熱ワクチンの開発
世界中でデング熱のワクチン研究・開発が進んでいますが、2024年10月時点でデング熱ワクチンとして世界保健機関(WHO)による正式な認可が下りているものはたった2種類です。
シンガポールでは現在、唯一承認されているデング熱ワクチンであるものの、接種は12～45歳の、過去にデング熱に感染歴がある人に限定しており、国内であまり実用されていないのが実態のようです。
2つめは今年2024年5月にWHOに承認されたことで話題になったTAK-0003です。
日本の武田薬品社が開発しました。
このワクチンが優れているのは、従来のワクチンとは異なり感染歴に関わらず接種できる点、(国により見解は分かれますが)4歳以上で接種可能な点、また持続効果が長い点です。
ワクチン接種から1年経っても予防効果が80.2％実証されています。
周辺地域では既にマレーシア、インドネシア、タイ、ベトナムで実用が始まっており、シンガポールでも現在、保健科学庁(HSA)にて審査中です。
3. 媒介蚊を駆逐する！ウォルバキア・プロジェクト
2016年より国家環境庁(NEA)が進めてきたウォルバキア・プロジェクト(Project Wolbachia)は、デング熱を媒介するアカイエカを駆除するためのものです。
ウォルバキア菌に感染したオス蚊をラボで飼育し、野に放ちます。
このオス蚊と交尾したメス蚊が産んだ卵は孵化しないため、これによりアカイエカの数が減少するのだそう。
今も毎週約150万～200万匹のウォルバキア蚊がラボから放たれており、対象エリアもどんどん拡大してきています。
この研究によって、対象地域においてアカイエカの数が8～9割減少し、対象地域の住民がデング熱に感染するリスクは他の地域に比べて約75％も低いことが示されています。
・対象地域の詳細はこちらをご覧ください。
4. 最後に
長年、熱帯地域にとって切っても切れない関係にあったデング熱。
この脅威に立ち向かうため、世界やシンガポールが取り組んでいることについてお伝えしました。
シンガポール政府による新ワクチンの承認や科学的なプロジェクトの成果も大事ですが、政府は今も個人に対して継続的なデング熱予防のためのアクションを呼び掛けています。
そのうちのスローガン「BLOCK」をご紹介します。
Break up hardened soil (固まった土は柔らかくほぐそう)
Lift and empty flowerpot plates (植木鉢の皿を持ち上げて空にしよう)
Overturn pails and wipe their rims (バケツや縁に水を放置しない)
Change water in vases (花瓶の水は取りかえよう)
Keep roof gutters clear and place BTI insecticide inside (雨どいはきれいにして殺虫剤を設置しよう)
また、デング熱の国内クラスター発生状況などは、NEAのウェブサイトや、NEA公式アプリ「myENV」で確認できます。
都市化や気候変動による蚊の分布図の変化などで、今後も感染リスクは残るデング熱。政府の取り組みに感謝しつつ、個人でも引き続き気を付けてまいりましょう！
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